87版《红楼梦》是原著问世以来首个最大规模、最系统、最完整的改编影视。由王扶林导演，周雷、刘耕路、周岭编剧，王立平作曲，王昆仑、王朝闻、周汝昌、沈从文、启功、吴世昌、曹禺等为顾问。本着“忠于原著”的原则，前21集对曹雪芹的八十回本进行了精心裁剪，恢复了原著初稿中“秦可卿淫丧天香楼”的艺术构思，基本弥平了原著在人名、时序、情节、细节等方面由于种种原因“未能画一”的缺陷。后7集撇开了违背曹雪芹原意的程高后四十回续书，另辟新径，依据前八十回原著的伏笔、脂批提示和历年来红学研究成果，艺术再现了贾府“树倒猢狲散”的最终结局和以“十二钗”为代表的女性悲剧。尤其是探春远嫁、黛玉之死、贾府被抄、狱神庙贾芸探宝玉、刘姥姥探凤姐宝玉、湘云桥头邂逅等情节，大开大阖，多姿多态，催人泪下，感人至深，具有浓厚的悲剧气氛和强烈的感染力。上演后，得到了大众的广泛好评，被誉为“中国电视史上的绝妙篇章”和“不可逾越的经典“。